第9章 天父下凡_挞清
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第9章 天父下凡

  众人纷纷避让,眼见那两名侍卫就要擒拿陈城。正在这时,杨秀清突然摇头晃脑,嘴里念念有词,眼睛翻白,口吐白沫。

  那侍卫见状,慌忙跪下。洪秀全本倚在龙椅上,此时也一跃而起,三步并作两步,抢到杨秀清面前跪下。

  不用说,杨秀清又要使出他那套“天父下凡”的把戏了。陈城心里七上八下,早把杨秀清祖宗八辈问候了一遍。

  他要陈城见洪秀全,又要陈城直抒己见,是不是早就预谋好了这一幕?先让陈城激怒洪秀全,他再装神弄鬼,既令洪秀全难堪,也营造出救陈城一命的假象,真是高明。

  大家大气都不敢出,只等“天父”教诲。只有陈城依然直挺挺地站着。杨秀清也不在意,突然大喝一声:“吾乃上帝!秀全,尔有过错,尔知么?”

  洪秀全惶恐地说:“小子知错,求天父开恩赦宥。”

  看洪秀全的样子,他似乎真的相信天父附身在了杨秀清身上。但陈城想,他也许只是个优秀的表演家,以高超的演技忍气吞声,好麻痹杨秀清。

  杨秀清说:“陈城是好人,助尔杀马得龙,助尔攻占聚宝门。没有陈城,尔就不能占据金陵。”

  洪秀全说:“小子知错,错怪了陈城。攻占金陵全靠天父庇佑,全靠东王和诸将用命,全靠陈城妙计。”

  杨秀清说:“尔既知错,又为何斥责陈城上中下三计。”

  洪秀全说:“小子愚钝,有负天父重托,不能识此锦囊妙计。”

  杨秀清说:“尔既愚钝,更须开诚布公,上赖诸王诸将,下赖天父子民。”

  洪秀全说:“小子谨遵天父教诲。”

  杨秀清说:“东王才略非常,智识过人。上中下三计,可让东王斟酌办理。”

  洪秀全说:“小子将军政尽皆委于东王,东王必不负众望。”

  杨秀清说:“东王肩上责任太重,身心太累。以一己之身,赎众人之病。”

  洪秀全说:“天国肇兴,金陵初定,全赖东王筹画有方。小子即加封东王为‘赎病主’,方显天父恩赏。”

  杨秀清满意地笑道:“甚好。吾回天矣。”

  因为得罪了洪秀全,陈城内心惶恐不安,急于回营。杨秀清借口天父要他向陈城咨询天国大计,将陈城带入王府。

  东王府在规模形制上不如天王府,但内部室宇精美,铺陈华丽。因为天国大小事务均决于东王,故东王府内还设置了功能完善的官僚机构,各级官员进出频繁。

  杨秀全将陈城引入内室,屏去左右随从,只留一个心腹小厮。他说:“秀全小子一时糊涂,没有领会到陈兄弟的锦囊妙计。我和他不同,对陈兄弟的上中下三计极为欣赏。然而,上至天王,下至普通老兄弟,大家都耽于安乐,不思进取。我虽是东王,却也深感有心无力,有志难抒呀!”

  杨秀清说完,深深地叹了口气。

  家家有本难念的经,人人有件难做的事。此乃亘古不变之真理。

  陈城说:“东王为天父代言,天父要东王做什么,东王可放手去做,何必顾忌他人的流言蜚语呢?”

  杨秀清说:“话虽如此,太平军苦乱久矣,好不容易打下了金陵,人心思定。况且,如果全军北伐,万一失利,恐怕我欲退守金陵而不得了。”

  其实陈城知道,杨秀清一是不愿冒风险,二是因为此前他和洪秀全有过策略上的争执。

  在武昌时,洪秀全主张进军中原,定都开封;杨秀清则主张顺流而下,夺取金陵。最后,杨秀清凭借“天父下凡”的把戏逼迫洪秀全同意建都天京。

  此时,如果杨秀清再主张舍金陵而全军北伐,一是难以承受失败的风险,二是出尔反尔,影响自己的威信。

  既然杨秀清不把陈城当外人,陈城便决定再争一争。如果太平军全军北伐,南方将出现真空地带,这也将有利于陈城军的发展。

  陈城说:“太平军兵锋正健,若全军北伐,即便不能直取燕京,却也能震动天下,动摇清妖根本。但假如定都金陵,金陵难守,东王将不得不留足兵马以固城防,可用于征伐的力量大大减少,这是舍主动为被动,舍长处而就短处。另外,太平军虽然崇信上帝,却也出身农村,一旦据守金陵,恐怕会耽于享乐,逐渐丧失斗志。历史上,如李自成、张献忠之类的农民军,能打天下而不能坐天下,正是这番道理。逆耳忠言,务必请东王三思!”

  杨秀清默然良久,说:“全军北伐的大道理,我都懂。但我虽贵为东王,名义上节制诸王,实际上天王防范甚紧,北王、翼王也离心离德。若我为天王,大权集于我一人,我当然会舍金陵而鼓动全军北伐。但天王掣肘,诸王阳奉阴违,若我强迫全军北伐,很有可能会激起大变。北伐的事,陈兄弟不必说了。我只能选派一万精兵良将北伐清妖,成败与否只能看天意了。”

  话说到这份上,陈城也不便再坚持了。陈城说:“历来以金陵为根据,夺得天下者,只有明太祖朱元璋一人,所赖的策略可总结为‘高筑墙,广积粮,缓称王’。之前在天王面前已有赘述,只是这‘缓称王’,还需东王格外注意。天王并非真命天子,东王可取而代之,但要缓,要稳,要一步一步来。”

  杨秀清眼睛一亮,坏掉的右眼流出了浑浊的液体。他说:“陈兄弟不可胡说八道。天王乃是天父次子,自当是真命天子,陈城怎敢有非分之想。”

  陈城微微一笑,说:“所谓事功者,半分天意,半分人为。东王用兵如神,知人善任,天国上下咸服,这是天王所不能比的。军政大事,东王自能料理自如,但尤其要注意的是,务必要善待身边的亲随,务必要牢牢掌握金陵城防,务必要小心防备诸王。”

  杨秀清很高兴,说:“陈兄弟上有大略,下察人情,何不跟随我建功立业呢?假如天命在我,陈兄弟必有封王之日。”

  陈城心里暗笑此人肤浅,说:“多谢东王厚爱。但今天在朝堂上,我不仅得罪了天王,还遭天官忌恨,金陵已没有我的容身之地。假若我厚着脸皮留在东王身边,恐怕也有损东王的声誉,影响东王与天官的关系。”

  杨秀清想了想说:“既然陈兄弟志不在此,我也不必强留。不知陈兄弟想去哪里,我尽量想办法成全陈兄弟。”

  忙活了半天,陈城等的就是他这句话。陈城说:“我们火星上流火肆虐,水源奇缺。火星人仰慕长江已久,希望东王准我们在长江边上居留。”

  杨秀清笑着说:“陈兄弟恐怕早就想好了吧。看中哪里,尽管说。虽然天国幅员尚小,但依陈兄弟大计,我军必能攻城略地,尽占长江上下游城池。”

  末了,杨秀清故作幽默:“当然了,金陵除外,其他城池你尽管挑。哪怕城池在清妖手里,我也要帮你夺回来。”

  陈城心里暗笑,这杨秀清口气倒不小,真把自己当成皇帝了。陈城小心翼翼地说:“京口怎么样?”

  杨秀清眉头紧皱,说:“京口恐怕不行。京口位置太重要,此地连通长江与大运河,关系到清妖的粮赋。清妖已在京口周围派有重兵,将来必有大战。陈兄弟何必掺和进这麻烦地方自讨苦吃呢?依我看,金陵下游都不可居。”

  杨秀清看重江浙的财富,恐怕不会容陈城染指。

  陈城说:“芜湖呢?”

  杨秀清摇摇头,说:“芜湖也不行。芜湖离金陵太近,天王一定不同意。”

  什么天王不同意,明明是杨秀清不同意!难道杨秀清相信“血滴子”可千里杀人,要把陈城赶到千里之外?陈城心中暗自叫苦,当时自作聪明,以为能编个“血滴子”的故事吓唬杨秀清,现在弄巧成拙了。

  杨秀清见陈城脸上不悦,便说:“我心里倒有个地方,不知道你意下如何?”

  陈城已经做出了最坏打算,大不了和杨秀清翻脸,脱离太平军的庇护。

  只听杨秀清说:“长江上游大城不多,武昌虽然城大人多,但离金陵太远,如果我遇到要紧的急事,不能及时咨询陈兄弟,岂不误了大事。安庆距离上倒合适,只是安庆是金陵的锁钥,天王恐怕不会同意把安庆交给你。不知道陈兄弟觉得铜陵怎样?铜陵距离金陵适中,一天足以往返。而且铜陵铜铁丰富,方便陈兄弟打造先进器物。”

  陈城心里早骂起了杨秀清。铜陵县城小,土地人口少,不利于陈城军扩军。但这是杨秀清的意思,陈城也不便反驳,只好连三感谢杨秀清厚爱。

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